Vad är peptider? En enkel förklaring från noll

Vad är peptider, egentligen? Ordet dyker upp överallt, från biologiboken till hudvårdshyllan och forskningslabbet. Den här artikeln börjar från noll och förklarar vad en peptid är, hur den byggs upp, hur den skiljer sig från ett protein och hur peptider tillverkas för forskning.

Kort svar: Peptider är korta kedjor av aminosyror som hålls ihop av peptidbindningar. De är mindre än proteiner, och gränsen brukar dras vid ungefär 50 aminosyror. Kroppen bildar själv mängder av peptider, bland annat hormoner och signalämnen, och forskare tillverkar syntetiska peptider för att studera hur de fungerar.

Vad är peptider, enkelt förklarat?

Tänk dig ett pärlband. Varje pärla är en aminosyra, och tråden som håller ihop dem är peptidbindningen. Ett kort pärlband är en peptid. Ett mycket långt pärlband som dessutom veckar sig till en bestämd tredimensionell form är ett protein.

Vilka pärlor som sitter i vilken ordning kallas sekvensen. Det är sekvensen som avgör vad peptiden gör. Byter du ut en enda aminosyra kan peptiden få helt andra egenskaper.

Vad är en aminosyra?

Aminosyror är de byggstenar som alla peptider och proteiner består av. I människans proteiner används 20 olika aminosyror. Varje aminosyra har samma grundstomme med tre delar:

• En aminogrupp, en kväveatom med två väteatomer (NH2).
• En karboxylgrupp, en sur grupp (COOH).
• En sidokedja, som är olika för varje aminosyra och ger den dess egenskaper.

Aminosyrorna förkortas ofta med tre bokstäver, till exempel Gly för glycin, His för histidin och Lys för lysin.

Hur skrivs en peptids sekvens?

En sekvens skrivs alltid från kedjans början, den ände som har en fri aminogrupp, till dess slut, den ände som har en fri karboxylgrupp. Aminosyrorna anges med förkortningar på tre bokstäver eller en bokstav. GHK är till exempel enbokstavskoden för Gly-His-Lys. BPC-157 skrivs med trebokstavskoder som Gly-Glu-Pro-Pro-Pro-Gly-Lys-Pro-Ala-Asp-Asp-Ala-Gly-Leu-Val, femton aminosyror i rad.

Vad är en peptidbindning?

En peptidbindning bildas när karboxylgruppen på en aminosyra reagerar med aminogruppen på nästa. Då frigörs en vattenmolekyl, och de två aminosyrorna sitter ihop. Kemiskt är det en amidbindning. Upprepas reaktionen växer kedjan, en aminosyra i taget.

Dipeptid, tripeptid, polypeptid: vad betyder namnen?

Peptider namnges efter hur många aminosyror de innehåller:

• Dipeptid: två aminosyror.
• Tripeptid: tre aminosyror. Ett exempel är GHK-Cu, glycin, histidin och lysin bundna till en kopparjon.
• Pentapeptid: fem aminosyror. Ett exempel är Ipamorelin.
• Pentadekapeptid: femton aminosyror. Ett exempel är BPC-157.
• Oligopeptid: samlingsnamn för korta kedjor, ungefär upp till tjugo aminosyror.
• Polypeptid: längre kedjor.

Vad är skillnaden mellan peptider och proteiner?

Skillnaden handlar om storlek och form. Peptider är korta och ofta flexibla. Proteiner är långa och veckar sig till en bestämd struktur som är nödvändig för att de ska fungera. Gränsen brukar sättas vid omkring 50 aminosyror, men den är inte skarp. Insulin, med 51 aminosyror, ligger precis vid gränsen och kallas ibland för båda.

Vad gör peptider i kroppen?

Kroppen använder peptider som budbärare och verktyg. Några välkända exempel:

• Hormoner: insulin, oxytocin och GHRH, det hormon som får hypofysen att frisätta tillväxthormon.
• Signalämnen: peptider som skickar meddelanden mellan celler och mellan organ.
• Skyddsmolekyler: glutation, en tripeptid som fungerar som antioxidant inne i cellerna.

Många peptider verkar genom att binda till en receptor, ett slags lås på cellens yta. En peptid som passar i låset och aktiverar det kallas agonist.

Vad är skillnaden mellan naturliga och syntetiska peptider?

Naturliga peptider bildas i kroppen, ofta genom att längre proteiner klyvs i mindre delar. Syntetiska peptider byggs upp kemiskt i ett labb. En syntetisk peptid kan ha exakt samma sekvens som en naturlig, men den kan också förändras med flit. Forskare byter ibland ut en aminosyra, sluter kedjan till en ring eller fäster en extra kemisk grupp för att göra peptiden stabilare. Melanotan 2 är ett exempel på en ringformad peptid, och Tesamorelin ett exempel på en peptid med en skyddande grupp.

Hur tillverkas peptider för forskning?

Syntetiska peptider tillverkas oftast genom syntes på fast fas. Den första aminosyran fästs vid ett fast underlag, och sedan kopplas aminosyrorna på en i taget i rätt ordning. När kedjan är klar klyvs den loss och renas.

Hos PureChems går processen till så här:

1. Syntes på fast fas i ett renrum med kontrollerad temperatur och luftfuktighet.
2. Rening med preparativ HPLC tills bara målmolekylen återstår.
3. Kontroll där masspektrometri bekräftar identiteten och analytisk HPLC bekräftar renheten.
4. Frystorkning, där lösningen fryses och vattnet tas bort så att ett stabilt pulver bildas.
5. Steril fyllning i förseglade flaskor.
6. Analyscertifikat för varje batch innan den packas och skickas.

Frystorkat pulver håller länge om det förvaras svalt, torrt och mörkt. Före användning i labbet löses det upp i ett lämpligt lösningsmedel. Så går det till: Så rekonstituerar du frystorkade peptider.

Vad är forskningspeptider?

Forskningspeptider är syntetiska peptider som säljs för laboratorieforskning, till exempel cellstudier och analysarbete. De är inte läkemedel och inte kosttillskott. Mer om hur du väljer en seriös leverantör finns i Forskningspeptider: vad är det? och i Köpa peptider i Sverige.

Peptider i hudvård, är det samma sak?

Nej. Peptider finns också i krämer och serum, och då talar man om kosmetika med egna regler. Ordet peptid säger bara att det handlar om en kort kedja av aminosyror. Det säger ingenting om renhet, koncentration eller syfte.

Hur vet man att en peptid är ren?

Genom ett analyscertifikat, COA, för den aktuella batchen. Två metoder är standard: HPLC, som mäter hur stor del av peptidmaterialet som är rätt peptid, och masspektrometri, som bekräftar att molekylen har rätt massa och alltså är rätt peptid. Batchnumret på certifikatet ska stämma med flaskan. Läs mer i Vad är ett COA? Så läser du ett analyscertifikat.

Vanliga frågor om peptider

Vad är en peptid?

En kort kedja av aminosyror sammanbundna med peptidbindningar.

Vad är en peptidbindning?

Den kemiska bindningen mellan två aminosyror. Den bildas när karboxylgruppen på den ena reagerar med aminogruppen på den andra, och en vattenmolekyl frigörs.

Vad är en dipeptid?

En peptid som består av två aminosyror.

Vad är en tripeptid?

En peptid av tre aminosyror. GHK-Cu och glutation är två kända exempel.

Vad betyder frystorkad peptid?

Att peptiden har frysts och fått vattnet borttaget under vakuum. Kvar blir ett torrt pulver som håller längre än en lösning.

Vad är en aminogrupp?

En kemisk grupp med en kväveatom och två väteatomer, NH2. Alla aminosyror har en.

Hur många aminosyror har en peptid?

Från två upp till ungefär 50. Längre kedjor räknas oftast som proteiner.

Vad är skillnaden mellan en aminosyra och en peptid?

En aminosyra är en enda byggsten. En peptid är flera aminosyror som sitter ihop i en kedja.

Vad är en polypeptid?

En längre kedja av aminosyror. Ordet används ofta om kedjor som är för långa för att kallas oligopeptider men inte veckar sig som ett färdigt protein.

Endast för forskningsändamål. Ej avsedd att förtäras av människor eller djur.